Cerca de metade dos pacientes hospitalizados apresentam sintomas neurológicos do COVID-19, que incluem dor de cabeça, tontura, diminuição do estado de alerta, dificuldade de concentração, distúrbios do paladar, convulsões, derrames, fraqueza muscular e dor.
“É importante que o público em geral e os médicos estejam cientes disso, pois a infecção por SARS-COV-2 pode-se manifestar inicialmente como sintomas neurológicos antes que surjam febre, tosse ou problemas respiratórios”, disse o principal revisor Dr. Igor Koralnik, da Northwestern. Faculdade de Medicina da Universidade Feinberg.
A revisão descreve as várias condições neurológicas que podem ocorrer em pacientes com COVID-19 e como diagnosticá-las, bem como os possíveis mecanismos patogénicos.
“Esse entendimento é crucial para o gerenciamento e tratamento clínico direto apropriado”, disse Koralnik.
Como o coronavírus afeta o sistema nervoso?
A doença pode afetar todo o sistema nervoso, incluindo o cérebro, medula espinhal e nervos e músculos. Os pesquisadores mostraram que existem muitas maneiras diferentes pelas quais o COVID-19 pode causar distúrbios neurológicos.
Como esta doença pode afetar muitos órgãos (pulmões, rins e coração), o cérebro também pode sofrer de uma falta de distúrbios de oxigenação ou coagulação que podem levar a derrames isquémicos ou hemorrágicos.
Além disso, o vírus pode causar infecção direta no cérebro e nas meninges. Finalmente, a resposta do sistema imunológico a uma infecção pode causar inflamação que pode danificar o cérebro e os nervos.
Kornik e os colegas formaram a equipa de pesquisa do Neuro-COVID e começaram uma análise retrospectiva de todos os pacientes com COVID-19 hospitalizados em Northwestern Medicine para determinar a frequência e o tipo de complicações neurológicas, bem como a resposta ao tratamento.
Como o conhecimento sobre o resultado a longo prazo dos sintomas neurológicos do COVID-19 é limitado, Coral também observará prospectivamente alguns desses pacientes no seu novo consultório Neuro-COVID para determinar se os problemas neurológicos são temporários ou permanentes.
Esta pesquisa fornecerá a base para o diagnóstico e tratamento de muitos sintomas neurológicos do COVID-19.