Os resultados sugerem a necessidade de mais pesquisas sobre o que crianças e adolescentes comem. O estudo de todos os alimentos e bebidas disponíveis para crianças e jovens pode ajudar a desenvolver novas maneiras de promover uma alimentação mais saudável.
Os pesquisadores usaram dados do Estudo Nacional de Saúde e Nutrição 2007-2008 a 2015-2016 para analisar tendências nutricionais em crianças e adolescentes de 2 a 18 anos.
Calorias vazias na dieta das crianças
A análise mostrou que em todas as faixas etárias examinadas, mais de 25% da ingestão calórica vieram de calorias vazias e a porcentagem de calorias vazias aumentava com a idade. As principais fontes alimentares dessas calorias permaneceram praticamente as mesmas de 2007-2008 a 2015-2016.
No entanto, com a idade, as fontes passaram de bebidas como bebidas de frutas e leite aromatizado para produtos alimentícios, como pizza e produtos de panificação doce. Quando se trata de bebidas, crianças mais velhas e adolescentes também consomem mais calorias de bebidas não alcoólicas do que frutas, bebidas com sabor ou leite integral.
Com base nas suas descobertas, os cientistas sugerem várias estratégias que podem ser usadas para ajudar crianças e adolescentes a comer alimentos mais saudáveis:
- Projetar intervenções focadas nas melhores fontes de energia e calorias vazias.
- Educação nutricional, que lida com fontes ocultas de calorias vazias de alimentos consumidos com frequência.
- Aumento do marketing que promove alimentos mais saudáveis entre crianças e adolescentes e marketing limitado de alimentos menos saudáveis.
- Mudança na composição do produto, como redução de açúcares adicionados nas bebidas.
- Alterar o ambiente alimentar para garantir a disponibilidade de alimentos saudáveis e restringir o acesso a alimentos menos saudáveis.