Muitos de nós desfrutamos de um relacionamento especial com nosso animal de estimação. Somos duas espécies diferentes, com instintos e objetivos diferentes, e, no entanto, os laços que fazemos com nossos cães podem ser profundos.
A lealdade dos cães aos seus donos é lendária e, em inúmeras histórias, os cães correm para ajudar pessoas em perigo. Essas histórias são verdadeiras? Pesquisadores da Universidade Estadual do Arizona (ASU), em Tempe, decidiram descobrir. As experiências dos pesquisadores confirmam histórias antigas: a maioria dos cães, se puderem, salvará os seus donos.
Experiência com cães
O estudo apareceu na revista PLOS ONE. O co-autor Clive Wynne, da ASU Canine Science Collaboratory, comenta a importância deste artigo, dizendo: “O fascinante deste estudo é que ele mostra que os cães realmente se importam com o seu dono”.
O estudo tinha dois objetivos principais: determinar se os cães querem salvar os seus donos e, se assim for, entender as suas “razões”. 60 cães e os seus donos participaram dos experimentos. Nenhum dos cães foi submetido a treino de resgate.
Antes dos testes, os proprietários eram treinados para fazer com que o pedido de ajuda soasse autêntico. Os cientistas instruíram-nos a não gritar o nome do seu cachorro, descartar a obediência como um fator na reação do cão ao sofrimento de uma pessoa.
Os proprietários foram trancados em caixas de teste. As caixas tinham portas suficientemente leves para o cão empurrá-las para o lado e libertar a pessoa presa. “Cerca de um terço dos cães salvou o seu dono desesperado”, diz Van Bourg, “o que por si só não soa muito impressionante, mas realmente impressiona quando os olha”.
Entre os cães que foram capazes de abrir a caixa durante o experimento de controlo, 84% salvou os seus donos. Como Van Bourg sugere, a maioria dos cães quer nos salvar, mas eles precisam saber como. Pode haver outro fator em jogo – a vontade do cão de estar com o dono.
No segundo experimento de controlo, no qual os proprietários sentaram-se numa caixa e estiveram num estado relaxado, 16 de 60 cães abriram a caixa para se juntar a eles.