Beber chá regularmente mantém o cérebro saudável e protege-o do declínio relacionado à idade. Pela primeira vez foram fornecidas evidências dos efeitos positivos do consumo regular de chá nas funções cerebrais, explicando por que essa bebida é benéfica para o cérebro, foi um estudo de pesquisadores do Departamento de Medicina Psicológica da NUS Yong Loo Lin. Os resultados da pesquisa, realizada em conjunto com colaboradores da Universidade de Essex e da Universidade de Cambridge foram publicados na revista científica Aging.
Consumo regular de chá é bom para as funções cognitivas
De 2015 a 2018, o estudo analisou dados de exames cerebrais e testes neuropsicológicos de 36 pessoas com mais de 60 anos. Verificou-se que os bebedores regulares de chá – ou seja, aqueles que consumiram chá verde, chá oolong ou chá preto por pelo menos quatro vezes por semana durante cerca de 25 anos – tiveram uma melhor organização das regiões do cérebro. As regiões do cérebro foram, portanto, interconectadas com mais eficiência, um elemento associado à função cognitiva saudável.
O professor Feng Lei, que liderou o estudo, explicou os benefícios do chá no cérebro com uma analogia:
“Vamos tomar como exemplo o tráfego rodoviário: regiões cerebrais podem ser consideradas destinos, enquanto conexões entre regiões cerebrais são estradas. Quando um sistema rodoviário é melhor organizado, o movimento de veículos e passageiros é mais eficiente e utiliza menos recursos. Da mesma forma, quando as conexões entre as regiões do cérebro são mais estruturadas, o processamento de informações pode ser feito com mais eficiência”.
Este estudo segue um estudo longitudinal, novamente conduzido pelo professor Feng e publicado em 2017, que mostrou que o consumo diário de chá pode reduzir o risco de declínio cognitivo em pessoas idosas em 50%. Agora, graças a esta nova investigação, foi possível explicar o porquê.
“Os nossos estudos anteriores – disse Feng -, mostraram que os bebedores de chá tinham melhor função cognitiva do que os que não bebem chá. Os resultados desse novo estudo da rede cerebral apoiam indiretamente os nossos resultados anteriores, mostrando que os efeitos positivos de beber chá regularmente são consequência de uma melhor organização cerebral, resultante do fato de que a interrupção das conexões inter-regionais é impedida”.