Cerca de 60% das mulheres na menopausa têm problemas de sono. As mulheres que têm problemas para adormecer têm maior probabilidade de desenvolver depressão permanente, o que pode levar a piores resultados na saúde, exigir mais cuidados médicos e aumentar o absenteísmo.
Pesquisas anteriores mostraram que esses distúrbios do sono são o resultado de um declínio nos níveis hormonais. No entanto, a exposição a produtos químicos desreguladores endócrinos (EDCs) é uma área amplamente inexplorada que poderia ajudar a explicar o aumento da incidência de problemas de sono em mulheres de meia idade.
Os ftalatos são EDCs comuns que podem ser encontrados em plastificantes industriais e estabilizadores químicos. Os ftalatos aumentam a eficiência de tudo, desde embalagens de alimentos e roupas a cosméticos e brinquedos para crianças. Os produtos de cuidados pessoais, em particular, representam a principal área de exposição.
A influência dos ftalatos na saúde da mulher
Embora todos estejam expostos a ftalatos, eles parecem concentrar-se mais em mulheres do que em homens. Pesquisas anteriores sugeriram que o aumento da exposição a ftalatos de produtos para cuidados pessoais aumenta significativamente o risco de ondas de calor.
Outros estudos descobriram uma associação entre a exposição aos ftalatos e a probabilidade de acordar à noite, bem como o risco de desenvolver depressão.
Como os ftalatos são conhecidos por modular as hormonas e a depressão relacionados ao sono, os pesquisadores deste último estudo especularam que eles poderiam estar direta ou indiretamente relacionados ao sono em mulheres de meia idade.
Este estudo, com base em dados de mais de 760 mulheres na pré-menopausa e na perimenopausa, sugere que a frequência de distúrbios do sono está relacionada aos níveis de ftalato na urina. Este é o primeiro estudo conhecido a documentar esse relacionamento.
No entanto, o relacionamento parece complexo, pois outras variáveis, como o tabagismo, demonstraram influenciar o efeito. São necessárias mais pesquisas para entender completamente essa relação, bem como os mecanismos subjacentes aos efeitos das hormonas e dos EDCs no sono, especialmente em mulheres de meia idade.