Historicamente, os médicos prescrevem uma dose baixa de aspirina para prevenir problemas cardiovasculares em idosos. No entanto, estudos mais recentes indicam que, embora a aspirina possa realmente ajudar a proteger o sistema cardiovascular em alguns casos, nem todos se beneficiarão de tomar este medicamento.
Aspirina e demência
Devido ao potencial de aspirina em aspectos da saúde cardiovascular, alguns pesquisadores perguntam-se se isso também pode ajudar a prevenir ou retardar a demência, porque a saúde do cérebro e do coração está um pouco relacionada. Uma equipa de pesquisadores da Escola de Saúde Pública e Medicina Preventiva e do Instituto Turner de Saúde Cerebral e Mental da Universidade Monash, em Melbourne, na Austrália, provou que a hipótese está incorreta.
“Estima-se em todo o mundo que 50 milhões de pessoas sofrem de alguma forma de demência, e esse número deve aumentar à medida que a população aumenta, então a comunidade científica procurou ansiosamente por tratamentos baratos que podem reduzir o risco para uma pessoa”, diz a co-autora Dra. Joanne Ryan. “Infelizmente, o estudo descobriu que uma dose baixa diária de aspirina não beneficiava os participantes do estudo na prevenção de demência ou na diminuição do declínio cognitivo”.
Uma pequena diferença entre aspirina e placebo
Os cientistas apresentaram as suas descobertas num trabalho científico publicado na revista Neurology. No estudo ASPREE (aspirina para reduzir distúrbios do idoso), os pesquisadores analisaram os dados de 19.114 participantes que não apresentavam demência ou doença cardíaca no início do estudo.
Todos os participantes eram pessoas que viviam na comunidade com 65 anos ou mais. Eles participaram de testes especializados para avaliar as suas habilidades de pensamento e memória, tanto no início quanto durante as sessões anuais de acompanhamento. O período total de observação foi de 4,7 anos em média.
Como parte do estudo, metade dos participantes tomou 100 mg de aspirina em baixa dose diariamente. O resto dos participantes agiu como um grupo controlo, tomando um placebo. No final do período do estudo, os pesquisadores observaram o desenvolvimento de 575 novos casos de demência entre os participantes.
Depois de analisar os dados, os pesquisadores descobriram que não havia diferença significativa nos resultados de saúde entre os participantes que tomaram uma dose baixa de aspirina e os do grupo controlo. A aspirina não teve efeito sobre o risco de comprometimento cognitivo leve ou demência e não diminuiu a taxa de declínio cognitivo dos participantes ao longo do tempo.
“Embora esses resultados sejam decepcionantes, é possível que a duração do nosso estudo de pouco menos de 5 anos não tenha sido suficiente para demonstrar os possíveis benefícios da aspirina, por isso continuaremos a explorar os seus possíveis efeitos a longo prazo trabalhando com os participantes do estudo nos próximos anos”, acrescenta Dr. Ryan.
Os pesquisadores também destacam o fato de que o ASPREE envolveu apenas participantes que eram na sua maioria saudáveis e, portanto, não apresentavam alto risco de comprometimento cognitivo.