De acordo com o conceito biomédico, uma doença ocorre quando uma mudança patológica objetiva ocorre no corpo. Não precisa necessariamente ser acompanhada de sintomas, porque a doença pode-se desenvolver de maneira insidiosa, sem sintomas iniciais. É certo, no entanto, que a doença aparecerá em algum momento.
As doenças podem ser causadas por patógenos, como vírus ou bactérias, bem como parasitas, produtos químicos ou uma combinação de fatores genéticos e ambientais, incluindo aqueles associados ao estilo de vida.
Portões de infecções virais
É mais frequente:
- sistema respiratório (gripe, COVID-19),
- sistema digestivo (hepatite A),
- sistema geniturinário (SIDA),
- via sanguínea (hepatite C – HCV),
- olho conjuntival (adenovírus).
O que acontece quando um vírus nos ataca
Os vírus são organismos muito interessantes e difíceis de classificar claramente como organismos vivos. Eles podem-se multiplicar, conter material genético, mas não possuem metabolismo próprio.
– O vírus precisa de um host – enfatiza Dr. Luis Tomé Carmelo. E ele esclarece que precisa de células hospedeiras específicas nas quais ele possa sobreviver e/ou se multiplicar. Se eles não os encontrarem, eles morrem depois de algum tempo.
Por exemplo, se o vírus SARS-CoV-2 atinge as células da mucosa na nasofaringe (porque, por exemplo, uma pessoa infectada fica cara a cara com uma pessoa não infectada e “cospe” o aerossol com partículas de saliva junto com o vírus) – SARS -CoV-2 pode-se tornar um hóspede perigoso para uma pessoa não infectada.
E se atingir a pele – o perigo existe apenas se a transferirmos para a boca ou conjuntiva dessa pele. É diferente, por exemplo, com o vírus HCV, que não é transmitido por via de gotículas (e, portanto, com gotículas de saliva para a nasofaringe), mas através do sangue, penetrando, por exemplo, na pele danificada, mesmo durante a perfuração.
E mais: o beijo de uma pessoa infectada com o novo coronavírus com uma pessoa não infectada pode ser um problema, porque esse patógeno está na saliva. Por sua vez, o beijo de uma pessoa infectada pelo HIV com uma pessoa não infectada não corre o risco de transmitir esse patógeno, porque o HIV é transmitido pelo sangue, esperma, secreções vaginais e fluidos corporais, mas não pela saliva.
Os médicos costumam usar o termo “viremia”, significando a multiplicação do vírus no corpo afetado. Lembramos que isso acontece se o vírus encontrar as células certas para ele.
“Geralmente, é uma infecção assintomática, mas o vírus multiplicado pelos vasos linfáticos ou sanguíneos (viremia primária) é transferido para as células dos linfonodos reticuloendoteliais, baço, fígado ou medula óssea. Nessas células, ocorre uma replicação adicional do vírus e, após atingir um certo nível, o vírus entra no sangue (viremia secundária)”, lê no livro – Microbiologia médica.
Se o vírus é encontrado no sangue, ele começa a viajar para o destino, ou seja, os órgãos certos para ele (por exemplo, para os pulmões – como no caso do novo coronavírus, o fígado – como no caso do HCV, etc.).
O ataque às células desses órgãos-alvo e os seus danos como resultado da replicação levam ao comprometimento do órgão ou tecido. Aparecem os sintomas característicos de um determinado vírus e os danos causados por ele.
A maneira como reagimos à penetração do vírus no corpo depende de muitos fatores, tanto do lado do patógeno quanto de nossas próprias condições biológicas – gerais e temporárias.
Infecção desigual
Dr. Luis Tomé Carmelo observa que após um ataque de vírus, vários cenários podem-se desenvolver.
O anfitrião irá lutar contra o agressor, muitas vezes sem nem perceber
Se esse cenário ocorre depende das propriedades do patógeno, mas não apenas. Muitos fatores do lado do host desempenham um papel importante, incluindo as suas características inatas do sistema imunológico, a sua saúde geral e se já lidou com o patógeno antes.
Geralmente significa que ele tem um “exército” especializado para combater esse germe em particular. Desenvolvemos essas forças defensivas ao longo das nossas vidas, primeiro recebendo anticorpos específicos da mãe e depois transmitindo doenças causadas por patógenos específicos ou submetidas a vacinas protetoras.
A infecção aguda se desenvolverá com toda uma gama de doenças
O vírus entra no corpo, multiplica e ataca órgãos específicos. Por exemplo, no caso da infecção pelo Ebola, a febre hemorrágica total do Ebola ocorre em média dentro de sete a 21 dias (mas pode ser mais cedo e mais tarde). A doença é muito rápida e frequentemente fatal. Mas não sempre.
“Uma pessoa doente é altamente contagiosa para o seu ambiente. Não está claro por que alguns pacientes sofrem recuperação espontânea, enquanto para a maioria das pessoas a doença é fatal. Sabe-se que a maioria dos mortos, examinados postumamente, não conseguiu produzir uma resposta imune significativa”– lê-se num artigo publicado no portal “Medicina Tropical”.
Uma infecção latente se desenvolverá
Como Dr. Luis Tomé Carmelo indica, exemplos típicos são herpesvírus ou infecções por vírus como varicela – zoster. No caso de tal infecção, o vírus inicialmente multiplica-se, mas o processo é interrompido. Infelizmente, até que o vírus aguarde o momento certo para se reativar. Pode haver muitos fatores desencadeantes – eles podem ser, entre outros estímulos químicos, térmicos, hormonais e psíquicos.
A infecção crónica (persistente) se desenvolverá
Este é um exemplo de infecção pelo HCV (hepatite C). Este vírus entra no corpo, ocupa células no fígado e começa a esvaziá-lo. Infelizmente, geralmente imperceptível ou quase imperceptível ao hospedeiro (o sintoma é fadiga crónica).
– 20-25% infectados com HCV dentro de 20 anos e em 5% – a cirrose se desenvolverá dentro de um ano.
Uma infecção com um longo período de incubação se desenvolverá
Um exemplo dessa infecção é a infecção pelo HIV. O vírus entra no corpo, geralmente causando sintomas inofensivos semelhantes aos da gripe dentro de uma semana após a infecção, que passam após alguns dias. Somente após anos (a menos que sejam usados medicamentos antivirais) é que uma doença chamada SIDA se desenvolve como resultado dessa infecção.