As aftas são pequenas úlceras dolorosas na boca. Elas podem ocorrer na língua e no interior das bochechas, lábios e garganta. Elas geralmente têm uma cor branca, cinza ou amarela com uma borda vermelha. Os aftas estão entre os tipos mais comuns de lesões na boca, afetando cerca de 20% das pessoas.
Ainda não se sabe exatamente o que provoca o aparecimento da afta. Entretanto, alguns fatores, isolados ou em conjunto, podem ser determinantes. Elas afetam as mulheres com mais frequência do que os homens. Os aftas não são contagiosas e são divididas em três tipos:
- Pequenas feridas medindo de 3 a 10 milímetros são o tipo mais comum de aftas. São ovais, normalmente brancas (ou levemente amareladas), têm bordas avermelhadas. As alterações duram de 10 a 14 dias e curam sem cicatrizes.
- Feridas grandes, maiores e mais profundas, com borda irregular e diâmetro superior a 10 mm. Grave pode curar de várias semanas a vários meses, após a cura elas podem deixar uma cicatriz.
- As feridas do herpes são caracterizadas por grandes grupos de úlceras. São úlceras pequenas (2-3 mm), mas podem ocorrer até 100 úlceras ao mesmo tempo. Elas tendem a curar sem cicatrizes.
O que causa aftas?
A causa da maioria das feridas não é bem conhecida e muitos fatores podem causar úlceras. Alguns possíveis são:
- Trauma oral causado por escovação vigorosa, trabalho odontológico, aparelhos ortodônticos ou acidente desportivo.
- Alimentos ácidos, incluindo frutas cítricas.
- Sensibilidade a alimentos ou alergias (de alimentos com alta acidez a chocolate e café).
- Dieta baixa em vitamina B12, zinco, folato ou ferro.
- Pasta de dentes contendo lauril sulfato de sódio.
- Hormonas.
- Stress emocional.
- Carência de vitamina B12.
- Reações alérgicas às bactérias orais.
- Fumar.
- Doenças gastrointestinais, como doença celíaca ou doença de Crohn.
- Distúrbios autoimunes, como lúpus eritematoso sistémico ou doença de Behçet.
- Outro enfraquecimento do sistema imunológico, como constipação ou gripe, HIV/SIDA ou transplante de órgãos.
- Cancro na boca.
- Alguns medicamentos.
Afta é o mesmo que herpes?
Não, aphthouss não são o mesmo que bolhas de febre (herpes). As aftas ocorrem na boca e não são contagiosas. A herpes labial é causada pelo vírus do herpes simplex (HSV), ocorre principalmente na boca e fora da boca e é contagiosa.
Tratamento para as Aftas
As aftas pequenas geralmente não precisam de tratamento e desaparecerem em até duas semanas. Se houver muita dor ou dificuldade para deglutir, pode-se recorrer a tratamentos sintomáticos, como os bochechos com medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos, assim como à aplicação de pomadas para uso oral com analgésicos.
Em casos mais graves, pode ser necessário o uso de anti-inflamatórios sistémicos, como os corticóides ou medicamentos para reduzir a acidez estomacal.
Durante a recuperação, algumas medidas simples podem ajudar. Entre elas destacam-se: evitar alimentos ácidos ou muito condimentados (eles são irritantes) e escovar os dentes suavemente. Também ajuda quebrar pequenos pedaços de gelo e deixá-los dissolver na boca, como forma de aliviar a irritação.