“Na nossa unidade de terapia intensiva, a tensão arterial deve ser medida numa área muito estreita”, diz a enfermeira e pesquisadora Kathrina Siaron. – Alterar o local de uma maneira ou de outra pode potencialmente prejudicar o paciente.
Durante décadas, os médicos assumiram que não há diferença nas medidas não invasivas da tensão arterial realizadas em vários pontos do corpo humano. Não importa onde coloca: no braço, punho ou coxa, as leituras estarão no mesmo campo.
O local da medição é importante?
Mesmo quando métodos mais invasivos são utilizados, como cateteres inseridos, que leem a tensão arterial com alta precisão, prevê-se que as leituras correspondam geralmente à pressão sanguínea no ombro. Mas isso é realmente verdade?
Para testar essas várias suposições, os pesquisadores da Universidade do Texas do sudoeste trabalharam com 80 pacientes, divididos quase igualmente em homens e mulheres com cerca de 53 anos.
Os pacientes foram admitidos no departamento devido a vários problemas neurológicos graves, incluindo acidente vascular cerebral, hemorragia subaracnóidea e tumores cerebrais.
Os pacientes estavam deitados em camas hospitalares, e a tensão arterial era medida nos dois braços e depois nos pulsos. Ao mesmo tempo, 29 desses pacientes também receberam sensores de pressão arterial.
Geralmente, as diferenças entre as leituras da pressão arterial não diferem em mais de alguns pontos, mas em alguns pacientes os autores encontraram discrepâncias dramáticas de 40 pontos, o que pode afetar radicalmente a maneira de cuidar do paciente.
No total, o intervalo de diferenças médias entre as leituras da tensão arterial sistólica ficou entre 10 e 11 pontos. Isso é importante porque até 5 mmHg são suficientes para fazer a diferença ao tomar decisões de tratamento ou interromper o tratamento.
Comparando a pressão sistólica nos braços esquerdo e direito, os autores encontraram uma diferença média de 8 pontos, enquanto as medidas diastólicas diferiram em 6 pontos. Isso também se aplica ao mesmo braço e punho. O braço tinha medidas consistentemente mais baixas que o punho, o que, segundo os autores, provavelmente ocorreu porque os tendões e os ossos do punho são menos reativos à pressão externa do que o músculo.
O motivo é desconhecido
Independentemente da causa, esses dois locais diferiram, em média, em um máximo de 13 pontos na pressão sistólica e cerca de 5 pontos nas medidas diastólicas. Os autores argumentam que “incompatibilidade consistente” vale a pena considerar em contextos clínicos e na prática. Em outras palavras, se possível, evite algemas de pulso.
Os autores não sabem ao certo por que essas diferenças existem – a pressão arterial tem um papel na complexa rede de processos fisiológicos – apenas que os resultados indicam que a pressão arterial não é a mesma em todo o corpo no momento.
O tamanho da amostra neste estudo é bastante pequeno e foi realizado apenas em um grupo de nichos de pacientes. No entanto, estudos anteriores também sugeriram que a pressão arterial varia entre os braços esquerdo e direito.
Portanto, de acordo com os autores, a localização é importante para a medição, mas neste estudo não foi possível recomendar explicitamente qual página deve ser usada acima de outras.
São necessárias mais pesquisas sobre grupos maiores, diferentes localizações corporais e diferentes métodos de medição da tensão arterial, mas, se persistirem discrepâncias, os médicos poderão precisar fazer alterações permanentes nas medições.
Talvez, por exemplo, fazer várias leituras em diferentes locais do corpo e calculá-las como uma média, seja a melhor maneira de prever como o nosso sangue é bombeado a qualquer momento.