O estudo, publicado na revista Neuron e liderado por uma equipa da Universidade de Newcastle, no Reino Unido, apresenta uma nova teoria que explica como a deficiência auditiva pode levar à doença de Alzheimer – um conceito que nunca foi estudado antes.
Este novo entendimento pode ser um passo significativo em direção aos avanços na pesquisa da doença de Alzheimer e como prevenir a doença para as gerações futuras.
Os especialistas de Newcastle consideraram três aspectos principais; uma causa comum de perda auditiva e demência; falta de entrada de som levando ao encolhimento do cérebro; e comprometimento cognitivo requer que as pessoas usem mais recursos cerebrais para compensar a perda auditiva, que então se torna indisponível para outras tarefas.
Cuide da sua audição e se protegerá da demência?
A equipa propõe um novo ponto de vista que se concentra nos centros de memória nas profundezas do lobo temporal. O seu trabalho recente indica que essa parte do cérebro, geralmente associada à memória de longo prazo de lugares e eventos, também está envolvida no armazenamento de curto prazo e na manipulação de informações auditivas.
Eles estão a considerar explicar como as mudanças na atividade cerebral devido à perda auditiva podem favorecer diretamente a presença de proteínas anormais que causam a doença de Alzheimer e, portanto, causam a doença.
O professor Tim Griffiths, da Faculdade de Medicina da Universidade de Newcastle, disse: “O desafio era explicar como as doenças do ouvido podem levar a um problema degenerativo no cérebro. Sugerimos uma nova teoria baseada em como usamos o que geralmente é considerado o sistema de memória do cérebro quando temos dificuldade em ouvir em ambientes reais.”
Trabalhar em mecanismos de escuta difícil é um tópico importante para um grupo de pesquisa, incluindo membros de Newcastle, UCL e Iowa University, que receberam uma bolsa do Medical Research Council.