A cada 2 minutos, uma criança morre de malária no mundo. Esta doença mata 400.000 pessoas todos os anos e 67 por cento delas são pessoas com menos de 5 anos de idade.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda que os pacientes mais jovens na África Subsaariana e outras regiões sob risco de doença falciforme transmitida por mosquitos sejam vacinados com a nova preparação Mosquirix.
“Este é um momento histórico. A tão esperada vacina contra a malária é um avanço na ciência (…) e, combinada com as ferramentas já existentes para prevenir esta doença infecciosa, pode salvar a vida de dezenas de milhares de jovens a cada ano”, anunciou o Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Diretor Geral da OMS.
“Comecei a minha carreira como pesquisador de malária e perdi o momento em que teremos uma vacina eficaz contra essa doença milenar e terrível. Hoje finalmente chegou aquele dia histórico – a OMS recomenda o uso generalizado da primeira vacina do mundo contra a malária”, acrescentou o Diretor-Geral da Organização Mundial da Saúde, que, apesar da falta de formação médica, defendeu o seu doutorado na filosofia da saúde pública e dedicou-se à pesquisa em imunologia.
A primeira vacina contra a malária. A OMS recomenda para crianças
Uma vacina chamada Mosquirix (RTS, S / AS01), produzida pela farmacêutica britânica GlaxoSmithKline, não é apenas a primeira preparação eficaz contra a malária, mas também a única vacina desenvolvida até agora contra qualquer doença parasitária.
Desde 2019, como parte de um programa piloto, ela foi testada em crianças em Gana, Quénia e Malaui (que receberam um total de 2,3 milhões de doses da vacina).
Este agente requer 4 doses e pode ser usado a partir dos cinco meses de idade. Três injeções de 0,5 ml por braço são administradas com 1 mês de intervalo e nos últimos 18 meses após a terceira dose. A OMS recomenda que os mais jovens da África Subsariana e das restantes regiões com maior risco de contrair malária sejam vacinados desta forma.
Um dos ingredientes da vacina contra a malária é de origem vegetal. Utiliza substâncias da árvore perene chamada Quillaja saponaria , que cresce na América do Sul (principalmente no Chile) e também é usada para produzir, entre outros, drogas expectorantes.
Vacina contra a malária para crianças – como funciona e quão eficaz é?
Contra a forma mais grave de malária, a vacina Mosquirix (RTS, S / AS01) atinge 30 a cerca de 50 por cento eficácia e raramente causa efeitos colaterais (inter alia, casos ocasionais de febre ou convulsões foram observados). Estima-se que talvez até 30 por cento para reduzir a incidência da malária e prevenir 40.000 mortes anualmente.
No entanto, este não é o fim dos esforços para prevenir esta doença. A pesquisa publicada na Nature mostra que outra vacina contra a malária (PfSPZ-CVac, que ainda está a ser testada) em combinação com fármacos é capaz de fornecer uma vacina muito superior, cerca de 87,5 por cento para proteção contra o chamado a peste falciforme (Plasmodium falciparum) e é de 77,8% eficaz contra outros patógenos causadores da malária.
Porém, quando combinado com a cloroquina (um antimalárico que até tentou tratar pacientes com COVID-19 no início da pandemia), pode ser 100% protetor contra infecções, o chamado esporo móvel ( Plasmodium vivax ).