A cafeína estimula o sistema nervoso, aumentando a atividade cerebral. Ajuda na concentração e funções cognitivas, retardando a fadiga. Estes efeitos podem ocorrer em doses baixas a moderadas de 20-200 mg de cafeína. Eles geralmente aparecem dentro de 60 minutos após a ingestão e duram em média 5 horas.
Após a cessação dos efeitos estimulantes, as pessoas geralmente sentem-se menos alertas ou focadas. No entanto, fadiga extrema, incapacidade de concentração, irritabilidade ou dor de cabeça podem indicar uma quebra de cafeína ou até dependência.
Este efeito inverso da cafeína pode ser devido à falta de sono, consumo tardio ou consumo excessivo. Os sintomas variam de leve a grave e duram de uma hora a uma semana inteira, dependendo de fatores individuais.
Felizmente, existem maneiras de prevenir – ou pelo menos reduzir – os efeitos reversos da cafeína:
Cuide do sono. Obter a quantidade certa de sono regularmente pode ajudar a reduzir a dependência de cafeína e a prevenir situações que podem resultar de sono inadequado.
Não tome café tarde demais. Aderir a uma quantidade moderada de cafeína durante o dia pode ajudá-lo a conseguir um sono tranquilo e reduzir a sonolência diurna. Caso contrário, pode ter problemas para adormecer.
Limitar estimulantes. Consumir muita cafeína pode causar agitação, batimentos cardíacos elevados ou irregulares e dores de estômago. Adultos saudáveis não devem exceder 400 mg de cafeína por dia e mulheres grávidas não devem consumir mais que 200-300 mg por dia.
Pode-se tornar dependente de cafeína, mesmo se consumi-la por um curto período de tempo e em doses relativamente pequenas. Pode evitar os sintomas de abstinência mantendo a ingestão constante de cafeína ou reduzindo-a lentamente.